Năm 1972, bác sĩ tâm thần, nhà phân tâm học và học giả trị liệu nhận thức Aaron T. Beck đã xuất bản Depression: Causes and Treatment. [4] Ông không hài lòng với cách điều trị trầm cảm của Freud thông thường, bởi vì không có bằng chứng thực nghiệm nào cho sự thành công của phân tâm học Freud. Cuốn sách của Beck cung cấp một mô hình lý thuyết toàn diện và được hỗ trợ theo kinh nghiệm cho bệnh trầm cảm. Nguyên nhân, triệu chứng và phương pháp điều trị tiềm năng của nó. Trong Chương 2, có tiêu đề "Triệu chứng trầm cảm", ông đã mô tả "các biểu hiện nhận thức" của trầm cảm, bao gồm tự đánh giá thấp, kỳ vọng tiêu cực, tự trách và tự phê bình, thiếu quyết đoán và làm biến dạng hình ảnh cơ thể.[4]

Năm 1980 Burns xuất bản cuốn Feeling Good: The New Mood Therapy [5] (với lời tựa của Beck), và chín năm sau The Feeling Good Handbook, cả hai đều được xây dựng dựa trên tác phẩm của Beck.